Автор и исполнитель романса «Магнолия» А.Н. Вертинский никогда не бывал в Сингапуре, да и бананы с лимонами в далёкой от нас стране Юго-Восточной Азии не растут по той прозаической причине, что для фруктов и овощей там просто нет места. Главный остров – всего их 63 – можно пересечь на машине за час – хоть вдоль, хоть поперёк. Всё густо застроено. Даже воду предприимчивые люди пытаются трансформировать в сушу. Явно не для бананово-лимонных целей.

Ошибка принца

«Сингапура» в переводе с санскрита – «львиный город», хотя царь зверей там отродясь не водился. Ещё в XIV веке принц Суматры, застигнутый в море бурей и заметивший на спасительном берегу животное, похожее на льва, произнёс слово, давшее название городу-государству. Скорее всего, принц увидел тигра, коренного обитателя здешних мест. На ошибку титулованного лица давно никто не обращает внимания.

Лететь из Москвы в «львиный город» более 10 часов. «Сингапурские авиалинии» безо всякой натяжки – лучшие на планете Земля. Богатейшее государство может позволить себе менять самолёты каждые 5 лет, продавая чуть подержанные другим странам. Аэропорт Чанги в 16 км от центра города (в мире – тоже вне конкуренции) – настоящий гигант. Прямые рейсы связывают жемчужину Юго-Восточной Азии с более чем тремя сотнями городов мира. Граничащая с роскошью функциональность, дорогие ковры на полах, способные поспорить в чистоте с хирургическими палатами туалеты, красивейшие ботанические сады – их в аэропорту с полдюжины, бассейн на крыше, кинотеатр, тренажёрный зал, спа-центр, банки, магазины и многое другое. Между терминалами ходят суперсовременные поезда, да и с самим городом неподражаемый Чанги связан метрополитеном.

По безопасности подземки с Сингапуром не в состоянии поспорить даже Токио. В японской столице только на некоторых станциях установлены перегородки с автоматическими дверями, отделяющие пассажиров от вагонов поезда. В Сингапуре двойные (вместе с вагонными) двери буквально повсеместно.

Карточка ez-link card, стоящая минимум 10 сингапурских долларов (в 1-ом – 0,73 USD), позволяет комфортно путешествовать по всему острову. Там, где метро обрывается, вас будут ждать автобусы. Они тоже принимают ez-link card. Карточка выручает и при расчётах в некоторых магазинах.

Экстерном – в первый бизнес-класс планеты

В Сингапуре – до экватора всего 140 км – довольно жарко. Самая низкая температура, когда-либо регистрируемая – +19,4о по Цельсию. Норма – +30о. Только к ночи зной чуть-чуть спадает. Очень высокая влажность – 90 и больше процентов. Час на улице – и рубашку хоть выжимай! Но спасительная прохлада ждёт вас на каждом шагу – от метро до магазинов, офисов, транспортных средств и т.д. В Сингапуре есть даже кондиционированные набережные! Например, – набережная Кларка вдоль реки, делящей с городом единое название.

Кстати – о водной артерии. На обоих её берегах в начале ХХ в. обитало более 600 тыс. свиней. Поэтому, по выражению творца сингапурского экономического чуда, первого премьер-министра страны Ли Куан Ю, «речку можно было сначала унюхать и только потом – увидеть». Следы того свинячьего запаха остались только в мемуарах автора «Сингапурской истории». На острове – третий в мире по величине нефтехимический комплекс. Но вонь исходит не от него, а от соседнего птичьего парка.

За 31 год правления Ли Куан Ю, заставившего свой народ говорить по-английски наряду с китайским, государство «из нищей страны третьего мира экстерном шагнуло в первый бизнес-класс планеты». Премьер, неоднократно бывавший в Москве, использовал самые эффективные модели управления государством, разработанные в других странах мира. Большой поклонник насилия («great believer in violence»), Ли Куан Ю (умер буквально 2 года назад, дожив до 92-х) писал в своей «Истории»: «Начните с того, что посадите троих своих друзей – вы точно знаете, за что, и они знают…». Словом, разговор с коррумпированными структурами у него был очень короткий. Жестокости «архитектор города-сада» (в нём – более 300 парков) научился, видимо, у японцев: те во время оккупации Сингапура расстреливали нарушителей на месте. Сегодня в стране смертная казнь (за наркотики – без права помилования) и наказание палками (скорее – кнутами, если судить по видео не для слабонервных) – обычная практика.

Первое, что сделал в 60-х глава «страны на стыке двух океанов» – Индийского и Тихого, – пригласил в Сингапур транснациональные корпорации. Лучшей гарантии безопасности для молодого государства придумать было невозможно. Инвестиции потекли рекой. А ещё он стал заниматься образованием, оно сегодня в Сингапуре – одно из лучших в мире. Комфортнейшее ведение бизнеса, информационные технологии, самые прогрессивные ноу-хау, помноженные на трудолюбие людей (80 процентов населения – китайцы) – фундамент, на котором держится страна, не имеющая полезных ископаемых. Не каждый, видимо, знает: то, что делается в Китае, – лишь подражание Сингапуру.

Недремлющее око Большого Брата

Но не всё, увы, так радужно. По свободе слова Сингапур – на 111-м месте в мире (благо – есть с чем сравнивать). Гомосексуализм – вне закона. Запрещены журналы типа «Playboy», а в четырех англоязычных газетах невозможно найти критику в адрес правительства. Передовица в «The Straits Times», рупоре правящей Партии народного действия, от 21 сентября 2017 г. о недавней встрече нынешнего (с 2004 г.) премьера Сингапура Ли Сянь Луна, сына Ли Куан Ю, и председателя КНР Си Цзиньпина написана в стилистике газеты «Правда» советских времён.

Такого фантастического количества камер наблюдения, как в Сингапуре, не видел больше нигде в мире. Под присмотром оруэлловского Большого Брата – все мыслимые и немыслимые пространства страны, от вагона метро до гостиничного коридора. Улицы – не исключение. Один коренной сингапурец признался мне: «Обратили внимание, что в городе так мало полицейских? Всё просто: 95 процентов наших стражей порядка одеты в штатское. Они днём и ночью следят за тем, что происходит вокруг». Быстро убедился в правоте этих слов.

В Маленькой Индии – не самом чистом районе Сингапура – зашли в кафе перекусить. Пока носители тамильского языка с его бесподобной фонетикой корпели над нашими заказами, стали свидетелями весьма показательной сценки. Две барышни-китаянки имели неосторожность закурить – не внутри вовсе, а снаружи индийской столовки. Тут же к ним подбежал невысокий человек в штатском и мёртвой хваткой питбуля моментально пресёк весьма резвые попытки нарушительниц общественных норм сбежать с места преступления. Выйдя из ресторанчика после перекуса – охотник и жертвы оставались там же, – поинтересовался у бультерьера в человеческой плоти, какое наказание ждёт девиц, закуривших в общественном месте. «По триста долларов – каждой!» – последовал короткий ответ.

Нелестные оценки

Богатейшая страна, и люди в ней совсем не бедные – третье место в мире по ВВП на душу населения. Но чувствуют ли сингапурцы себя счастливыми? Боюсь, официальная картина сильно приукрашена.

Пока ехали, опаздывая к заказанному времени в ресторан «Asia Grand», разговорился с таксистом. «Мы, местные, не можем позволить себе купить автомобиль, – посетовал китаец-водитель, – потому что стоимость его у нас превышает 100 тыс. долларов. Машины здесь приобретают в основном богатые австралийцы и состоятельные выходцы из других стран. Ну и, конечно, наши местные богатеи. Да и то – только через лотерею. Поэтому в Сингапуре не очень много легковушек. Так правительство борется с пробками на дорогах и противостоит загрязнению воздуха». – «У вас, видимо, совсем не просто жить, за малейшее нарушение – штраф!» – «За брошенную на тротуар жвачку или обёртку от конфеты – 500 долларов, поел или попил в метро – ещё 500, закурил в подземке – 1000, зашёл в метрополитен с зажигалкой – 5000, нетрезвое вождение – порка. Совершил аварию – лишение прав, наказание битьём и очень большой штраф…» – «А если ДТП – со смертельным исходом?» – «Тогда отправишься в тюрьму на очень долгий срок, и у тебя отберут не только твою машину, но и квартиру. За малейшую провинность у нас – наручники!».

Перечисляя «провинности», словоохотливый таксист каждый раз резко сжимал запястье на своей правой руке ладонью левой. Весьма наглядно получалось.

Подобные оценки в той или иной форме исходили позже и от других жителей страны. Из местной газеты «Today» от 25 сентября узнал о призыве к насилию одного подданного Сингапура, воюющего ныне в рядах ИГИЛ в Сирии и Ираке. Записал видеообращение и выложил в Интернет. Вот вам и третье место по ВВП на душу населения!

Не зря, видно, в метро и других общественных местах людей периодически призывают к бдительности, напоминая о необходимости обращать внимание на бесхозные предметы, сообщать о них полиции и т.д. Всё это что-то очень сильно напоминает, не правда ли? Может, именно о такой стране и мечтал когда-то «большой поклонник насилия» Ли Куан Ю?! Ничто, похоже, так не порождает грубую силу, как сама сила.

Корабль… на крыше

Разумеется, в Сингапур едут не за негативом, а исключительно за экзотикой. А её здесь – море. Приятно поражают и чистота улиц, и весьма нестандартные по форме здания, и коммуникабельность местных жителей.

Наиболее броский архитектурный бриллиант города – роскошный отель «Marina Bay Sands». Это самый дорогой проект американской корпорации «Las Vegas Sands», уникальное творение Моше Сафди. В мегакомлексе есть всё для отдыха и развлечений, включая сам отель, казино, бары и рестораны, в которых работают шеф-повара экстра-класса, два ледовых катка, выставочный центр и т.д. Стоимость суток проживания в отеле варьируется от 18 до 72 тыс. руб.

Высота трёх башен, на крыше которых установлена гигантская гондола, – 200 м. Там, на 55-м этаже, – идеально ухоженный тропический парк в 1,2 га с обзорной площадкой и огромным бассейном. Поднимешься на скоростном лифте – и весь город как на ладони.

Спустившись на эскалаторах вниз, под землю, попадаешь в упомянутое казино в нескольких уровнях, самое большое и дорогое в мире. Для иностранцев – вход свободный, для граждан Сингапура – 200 долларов. Так местных отучают от азартных игр. Зайдя внутрь и вдоволь побродив между игорными столами под зелёным сукном, поставил наобум – почти на зеро – немного долларов и тут же выиграл столько же. Стоп! Казино, как известно, не для выигрышей, а для проигрышей. Опыт, имевший место лет 5 назад в одном из казино Лас Вегаса, зеркально повторился.

На другом берегу бухты – два весьма оригинальных театральных купола, напоминающих скорлупу дуриана, любимого фрукта сингапурцев. Поблизости за неделю до нашего приезда проводились традиционные ночные гонки «Формулы-I».

Дойти от супер-отеля до соседнего плавучего стадиона можно по первому в мире мосту в форме двойной спирали молекулы ДНК (название Helix Bridge вполне уместно).

Ещё один футуристический шедевр под боком у отеля – музей науки и искусства, огромное здание в форме лепестков лотоса. В двух шагах – Singapore Flyer, самое большое в мире (165 м) колесо обозрения. Через одну остановку в поезде подземки – ещё один «самый». На этот раз – колоссальный «Фонтан Изобилия» в деловом и торговом комплексе «Сантек-сити». Диаметр круга потрясает.

Фантастический сад и ночное сафари

В паре сотен метров от «отеля с кораблём вместо крыши» – сказочный лес. Деревья в «саду у бухты» – произведения мега-искусства. Высота их от 25 до 50 м. У каждого дерева «в металле и бетоне» – весьма замысловатый вид. Ночью благодаря изобретательной подсветке – со всеми цветами радуги – «деревья» как будто оживают, приобретая фантастический вид. Создаётся впечатление полной нереальности происходящего вокруг. «Сады у бухты» – визитная карточка Сингапура. Как и ежевечернее лазерное шоу у воды.

Ну а если вам захочется ещё больше сказки, отправляйтесь на о. Сентосу, второй по величине остров после главного. Лёгкий монорельсовый поезд «Сентоса-экспресс» за 4 доллара доставит вас в азиатский Диснейлэнд. По самому острову Спокойствия (так переводится) можно передвигаться на бесплатных автобусах или канатной дороге (придётся заплатить). Тут тебе и первый и единственный в Азии тематический парк «Юнивёрсал Студиос», и крупнейший в мире океанариум с 2500 видами водных обитателей – акулами, включая рыбу-молот, скатами, муренами, морскими коровами, гигантскими угрями, черепахами, кальмарами, осьминогами и т.п. Весьма занятное зрелище – кормёжка морских рыб и животных сотрудниками океанариума в легководолазных костюмах.

А если забраться на башню «Тайгер-скай», можно увидеть территорию близлежащей Малайзии.

После Сентосы направились на сафари. В первый в мире ночной зоопарк на площади 40 га сначала едешь на метро, потом – на автобусе. Когда стемнеет, несколько открытых вагончиков начинают двигаться по круговому маршруту – 8-ми географическим зонам. От самых разных животных за невидимой сеткой тебя отделяют какие-то метры. Искусственная подсветка – сродни лунному свету. Впечатление такое, что ни леопарды, ни львы, ни тигры, ни слоны, ни гиены, ни носороги, ни жирафы ­– всего 115 видов, не ощущают присутствия зрителей. Тут есть даже – полная экзотика! – коты-рыболовы. Водятся такие только в Юго-Восточной Азии. Запросто ныряют за форелью в небольшой водоёмчик в метре от пешеходного мостика.

Если это и зоопарк, то в его превосходной степени.

Священный Зуб Будды

От фауны и флоры – к памятникам религии. Более 30 процентов сингапурцев – китайцы, исповедующие буддизм. В Маленькой Индии вблизи главной улицы Serangoon Road – храм Будды Шакьямуни, более известный как храм Тысячи огней. Управляют одним из самых известных культовых сооружений Сингапура тайские монахи. Посередине храма – 15-метровая статуя сидящего Будды. Тот же самый Шакьямуни, только 9-метровый, напомню, – в центральном хуруле Элисты. Религия, как известно, не ведает границ.

Тут же, в Little India, – индуистский храм Шри Шриниваса Перумал. Большой молельный зал посвящён Кришне. Обилие великолепных человеческих фигурок на фасаде здания заставляет думать о том, как сильно вера переплетается с искусством. Внутрь любого индуистского храма можно войти, только разувшись.

Султан-мечеть на Арабской улице с её изящными минаретами – самая большая в Сингапуре. Посетителям разрешают осмотреть молельный зал, но только с порога – входить нельзя.

Но, пожалуй, наиболее необычное культовое сооружение в городе – храм-музей Священного Зуба Будды в Чайнатауне. Богатое, со щедрым использованием золота, убранство четырёхэтажного здания, в котором установлены ультрасовременные лифты, способно потрясти самого взыскательного туриста. За стеклянной стеной на роскошном постаменте – огромный золотой ларец, в котором и спрятан тот самый зуб. На свет извлекается только в китайский Новый год.

Недалеко от станции метро «City Hall» – англиканский кафедральный собор св. Эндрю в неоготическом стиле. Стены, покрытые штукатуркой из смеси известняка, яичного белка, сахара и кокосовой стружки, – яркие, белоснежные.

Высокая кухня

Голодное брюхо к религии, как и к учению, глухо. Вышеупомянутый ресторан «Asia Grand», по словам местных, Number One (номер один) в городе, – то самое место, посетив которое (только по предварительному заказу), не жалеешь о потраченных деньгах. Тем паче что тут все желающие экономят на выпивке, дико дорогой в Сингапуре. В нём есть такие заведения, куда можно приходить со своими собственными «градусами». И за откупорку денег не берут. Выпить отличный молдавский коньяк «Лаутары» под блюда китайской (кантонской) кухни – в этом, согласитесь, что-то есть.

Все официанты в зале одеты с иголочки, держатся манерно, чтобы не сказать торжественно. Блюдо номер один – утка по-пекински. То, как испечённую особым образом Peking duck на наших глазах искусно нарезали, предварительно испросив «добро» на начало процесса – в тонких резиновых перчатках, мастерски орудуя ножом, – сразу трое вышколенных официантов, – этот гастрономический ритуал оставалось только переложить на музыку. Ну уж а вкус у птицы – ух!!! Он способен ошеломить самого утончённого гурмана. Под восхитительные салаты из больших, королевских, креветок с фруктами в особом соусе и творожный сыр с грибами «Лаутары» показался «Мартелем» 25-летней выдержки. Едим, конечно, чтобы жить, но и живём, чёрт возьми, чтобы есть!

Если в «Asia Grand» – одна из самых высоких кухонь в Сингапуре, то пивоварня бара «Level 33» на 33-м этаже небоскрёба в деловом квартале – уже в прямом смысле самая высокая в мире. Было бы непростительно не вкусить пенного напитка, сваренного на расстоянии 156 м от земли. Да и виды отсюда сногсшибательные. Наиболее известное сингапурское пиво – «Tiger», бочковое и бутылочное. Последнее – в ёмкостях по 640 мл.

Но, пожалуй, самая главная алкогольная достопримечательность «львиного города» – коктейль «Сингапурский слинг» на основе джина, изобретённый здесь в начале 1900-х. Выпить его можно только в «Long Bar′e» отеля «Raffles» (по имени сэра Т.С. Раффлза, основателя Сингапура). В «Raffles» останавливались монархи, представители высшего общества и знаменитости – такие, как Ч. Чаплин, С. Моэм и Дж. Леннон. «Long Bar» – единственное место в Сингапуре, где можно мусорить: к слингу за 32 доллара полагается бесплатный арахис в холщовых мешочках. Весь пол знаменитого бара – в скорлупе, а под потолком – работающие вентиляторы. Атмосфера трудно поддаётся описанию.

К обязательным для посещения местам города можно отнести Orchard Road – едва ли не самую известную торговую улицу мира. Магазинов и ресторанов на Очард-роуд (до середины XIX века в этом районе ещё бродили тигры) – немыслимое множество. Отсюда не так далеко до Emerald Hill. Городскую среду тут законсервировали, поэтому, приехав в район Эмеральд-хилла, совершаешь настоящее путешествие в колониальное прошлое Сингапура.

Есть в городе и Армянская улица. Ещё бы! Ведь именно выходцы из Армении очень давно, в 1887-м, построили тот самый отель «Raffles».

Куала-Лумпур

Чтобы понять Сингапур лучше, нужно отправиться в какую-нибудь соседнюю страну. Почему не в Малайзию? Всего 50 минут лёта. До 1965-го «город льва» был частью этого государства. Хотя Малайзия – один из восьми «азиатских тигров» (пусть и второго ряда), до Сингапура ей как до Луны. Зато цены здесь на порядок, если не на два, ниже. В долларе США – чуть больше четырёх малазийских ринггитов.

Страна большей частью мусульманская, но чувствуешь себя в ней во сто крат свободнее, чем в Сингапуре. Никакое недремлющее око Большого Брата не сверлит тебя денно и нощно своим взором. Малазийцы, с которыми общался, называют это основным отличием от города-государства. И – главным преимуществом. Люди, впрочем, и там, и здесь довольно доброжелательные. Сказывается восточно-азиатский менталитет.

Если исповедующие ислам нередко разводятся, чтобы найти более подходящую пару, у местных индусов может быть совсем другое мироощущение. Увидев у одного таксиста с индийскими корнями в салоне фотографию женщины, поинтересовался, кто она ему. Оказалось, жена. Умерла пять лет назад. Даже и не помышляет о том, чтобы хоть когда-нибудь найти себе новую подругу. Не зря развод в Индии считается позором.

У этого таксиста, жителя Куала-Лумпура, – своя машина. Зарабатывает на ней 6-7 тыс. ринггитов в месяц. Два дня из семи отдыхает. Сумел купить квартиру. Взрослые дети работают в больнице. Получают меньше. Нигде, кроме Малайзии, не был и не хочет никуда. Сказал, что в деревне, откуда родом, цены на всё значительно ниже, чем в столице. От гостиницы в Чайнатауне до аэропорта с удовольствием отвёз за 100 ринггитов (≈25 долларов). А это ни много ни мало 80 км!

О возможности терактов в Куала-Лумпуре, в отличие от Сингапура, никто не думает и не напоминает в общественных местах. Не потому ли, что Малайзия – самая мирная страна Юго-Восточной Азии?! Но тут, увы, есть нищие, которых не встретишь в предыдущем государстве. О безопасности туристов. В Сингапуре она полная, в Малайзии относительная, хотя серьёзных опасений и не вызывает. Что роднит обе страны – так это левостороннее движение (сказывается британское колониальное прошлое). Воду в Сингапуре из-под крана можно пить безо всякой опаски, т.к. она пропускается через мощные фильтры. В Куала-Лумпуре лучше покупать бутилированную.

Самая центральная площадь столицы Малайзии – Независимости. Тут – растянутое на квартал вычурное здание бывшей резиденции одного из султанов, старая городская ратуша, англиканский собор Пресвятой Девы Марии – образец колониальной архитектуры, музеи – исторический и текстиля.

В центре этих культурных достопримечательностей – огромный газон, по которому можно ходить.

В мусульманской стране трудно проигнорировать такие архитектурные памятники, как мечети. Посетили две из них – Национальную (вмещает до 15 тыс. верующих), окружённую красивыми садами и фонтанами, и мечеть Джамек, старейшую в малазийской столице. Она – в плотном кольце высоток и небоскрёбов. Хотя для неверующих войти внутрь не так просто, те из нас, кто захотел, сделал это.

Если Джамек – в самом центре столицы, то королевский дворец – не в совсем удобной доступности. Такси – единственный способ добраться. Дальше ворот в позолоте – ни шагу, стража знает своё дело. Архитектура резиденции регулярно – каждые 5 лет – ротируемых монархов в восточном стиле будит ассоциации, почерпнутые из книжек в детстве.

В Куала-Лумпуре – две очень высокие башни: телекоммуникационная Менара (421 м) и близнецы Петронас (451 м). Первой предпочли вторую. Сначала лифт поднял на смотровую площадку 41-го этажа (крытый мост соединяет оба небоскрёба), потом вознеслись ещё на 200 м. Виды с 86 этажа на столицу государства довольно впечатляющие. В башнях – уйма ресторанов, кафе, много офисов, театр, художественная галерея, торговый центр и т.д.

Миролюбивая политика Малайзии – гарантия того, что башни Петронас никогда не разделят печальную судьбу нью-йоркских «близнецов».

Довольно экзотичное место в столице государства – Чайнатаун. Хотя он – в центре города и весьма популярен среди туристов, не каждый осмелится вкусить приготовленную здесь пищу, которую тебе на каждом шагу буквально навязывают. Даже замусоленные донельзя меню в руки брать страшновато. Впрочем, некоторые европейцы (их тут не так много) закрывают на такого рода «пустяк» глаза. Ещё менее частые гости здесь (и в Малайзии вообще) ­– русские. Об этом говорили сами местные, с которыми общались.

Ничто так в столице не притягивает к себе иностранцев, как Central Market. На центральном рынке – самые низкие цены в городе. Тут – обилие сувенирных лавок, мастерских ремесленников и художественных магазинчиков. Приобрести можно что угодно – от летающих дронов до произведений искусства. Построенный в конце 1920-х, главный базар города – в двух шагах от Чайнатауна.

Вживую, а не на диване

У Сингапура второе место в Азии (после Японии) по уровню жизни. Цены на бензин в стране выше, чем в Европе и США. Скорость на дорогах ограничена 50-60 км в час в жилых районах и 70-90 км в час – на шоссе.

Чаевые в мегаполисе давать не принято. Все общественные туалеты в городе чистые и бесплатные.

Уровень преступности почти нулевой. Неудивительно: даже за карманную кражу – три года тюрьмы и четыре жесточайших, на грани садизма, удара палкой (кнутом) по ягодицам.

Самый экзотический фрукт Юго-Восточной Азии – драконий, или питахайя. Язык вмиг становится таким же красным, как и сам плод.

Дома в Сингапуре заселяются по национальной квоте: 78% – для китайцев, 14 – малайцев, 7 – индийцев, 1 – для прочих. Нищее жильё как таковое полностью отсутствует. В районе Очард-роуд – резиденция президента Истана (окружена по периметру высоким забором и колючей проволокой). Люди с автоматами не подпустят даже к центральным воротам. Буквально в сентябре прошлого года впервые в истории на это место парламент назначил женщину (никакого голосования не было), представительницу малайской общины. Сингапурские политики, к слову, самые высокооплачиваемые в мире. Зарплата президента в год – 4,2 млн сингапурских долларов, премьера – 3,4 млн. У первого, замечу, лишь церемониальные функции, всё решает главный министр. Подчинённые его получают по 1,2 млн долларов.

Иметь более двух детей на острове, который 200 лет назад был почти необитаем, власти не рекомендуют.

Глянцевая картинка Сингапура как некоего идеального города сильно тускнеет на фоне реалий. Но именно непохожесть государства на всё, что есть на Земле, и влечёт к нему миллионы туристов.

«Мир – это книга, и кто не путешествовал по нему, прочитал в ней только одну страницу», – слова эти приписываются св. Августину. А вот мысль на сей счёт А. Франса: «Иногда один день, проведённый в других местах, даёт больше, чем 10 лет жизни дома».

Ну и, наконец, В.М. Шукшин: «Когда я долго на одном месте, я чувствую себя как блоха на зеркале».

Нужны ли ещё какие-либо аргументы в пользу открытия мира вживую, а не по книжкам, прочитанным лёжа на диване?!

Е. Николаев.