Первым чемпионом мира стал Вильгельм Стейниц (4 мая 1834 – 12 мая 1900). Его годы чемпионства – 1886-1894.
2-й. Эмануил Ласкер (24 декабря 1868 – 11 января 1941). Годы чемпионства – 1894-1921.
3-й. Хосе Рауль Капабланка (19 ноября 1888 – 1 марта 1942). Годы чемпионства – 1921-1927.
4-й. Александр Алёхин (31 октября 1892 – 24 марта 1946). Годы чемпионства – 1927-1935, 1937-1946.
5-й. Макс Эйве (2 марта 1901 – 26 ноября 1981). Годы чемпионства – 1935-1937.
6-й. Михаил Ботвинник (17 августа 1911 – 5 мая 1995). Годы чемпионства – 1948-1957, 1958-1960, 1961-1963.
7-й. Василий Смыслов (20 марта 1921 – 27 марта 2010). Годы чемпионства – 1957-1958.
8-й. Михаил Таль (9 ноября 1936 – 28 июня 1992). Годы чемпионства – 1960-1961.
9-й. Тигран Петросян (17 июня 1929 – 13 августа 1984). Годы чемпионства – 1963-1969.
10-й. Борис Спасский (30 января 1937). Годы чемпионства – 1969-1972.
11-й. Роберт Фишер (9 марта 1943 – 17 января 2008). Годы чемпионства – 1972-1975.
12-й. Анатолий Карпов (23 мая 1951). Годы чемпионства – 1975-1985.
13-й. Гарри Каспаров (13 апреля 1963). Годы чемпионства – 1985-1993.
14-й. Владимир Крамник (25 июня 1975). Годы чемпионства – 2006-2007.
15-й. Вишванатан Ананд (11 декабря 1969). Годы чемпионства – 2007-2013.
16-й. Магнус Карлсен (30 ноября 1990). Годы чемпионства – 2013-настоящее время.