В сорок первом мне было 10 лет. С первых дней войны отец мой ушел на фронт. Детство как-то сразу помелькнуло, пробежало где-то рядом, заслоненное не в пору взрослыми заботами.
Мать работала в колхозе вместе с другими женщинами, но уже не восемь, а четырнадцать часов в сутки. На мои еще неокрепшие плечи легли заботы по дому. Надо было смотреть за младшей сестренкой. На ребячьи игры почти не оставалось времени.
Особенно трудным было первое время после немецкой оккупации. Гитлеровцы разорили родной колхоз «Большевик». Буквально вся работа теперь делалась руками женщин и подростков. Пришлось и мне оставить учебу в школе и начать трудиться вместе с матерью в бригаде.
Чудом уцелевшая пара быков заменила и трактор, и лошадей. С помощью этих животных вспахивали землю, барановали. Каждый трудился, не щадя себя, старался сделать как можно больше. Все знали, что работают для фронта.
В 1945 году многих колхозников наградили медалью «За трудовую доблесть». Среди награжденных была моя мать и я.
А. Василенко,
заведующий автогаражом Павловского объединения «Сельхозтехника».