Те, кто занимается поисковой работой, знаком с такой ситуацией: найден боец, вернее, его останки, и есть медальон. Он читается! Сейчас несколько звонков в военкомат (места призыва), в администрацию района, откуда был призван боец, – и найдутся его близкие. Но надежда исчезает, когда слышатся ответы: «такая фамилия у нас не числится», «родственники выехали в неизвестном направлении», «населённый пункт больше не существует»…Уже и на плите памятника имя воина выбито, а вот в графе таблицы данных прочитанных медальонов до сих пор значится: «Родственники не найдены».
Так случилось и с красноармейцем Яковом Семёновичем Мельниковым. Его останки были обнаружены сводным поисковым отрядом из Владимирской области «Ассоциация поисковых отрядов «Гром» в 2007 году в Ленинградской области. С осени 1941 года боец держал позицию в урочище Косые Мосты, где наши войска пытались обеспечить выход из окружения Южной оперативной группы генерала Астанина. Медальон погибшего воина прочитан, сделаны запросы… Но долгие 17 лет – тишина!
По инициативе питерских поисковиков попробовали ещё раз поискать родственников тех бойцов, чьи останки в разные годы были захоронены в деревне Мины Гатчинского района. В список вошёл и Яков Мельников, 1913 года рождения. Поиск затруднялся тем, что родом боец из Белоруссии, но в адресе родственников указал Краснодарский край. Его супруга Ольга Мельникова, как оказалось, жила в Новолеушковском районе, в колхозе «Большевик». Она тоже разыскивала пропавшего без вести мужа через районный военный комиссариат. Но так и не нашла.
В поиск теперь уже Ольги Тимофеевны включилось и наше издание, и наши соцсети. Сориентировали обратившихся к нам поисковиков в исторических нюансах. А именно: в 1943 году в состав Новолеушковского района входила и станица Старолеушковская. В сельсовете значилось шесть колхозов – «Заря революции», «Красноармеец», «Молот» и тот самый «Большевик», а на левобережье реки Тихонькой – «Память Кирова» и им. Ленина (бывшая коммуна). Так что надо искать в Старолеушковской! Общественникам помогли и в архиве, и в администрации Старолеушковского поселения, и станичные старожилы. Так что нужное время пришло… Оказалось, что Ольга Тимофеевна Мельникова (теперь Новикова) проживала в Старолеушковской вместе с дочерью Любовью, 1941 года рождения. Вдова вышла замуж, поменяла фамилию.
Просто чудом нашлись сведения о том, что дочь бойца Любовь и внучка Лилия Николаевна живут в Ростовской области. А вот вдова нашего солдата так и не узнала, где похоронен её Яша. Она скончалась в 2005 году.
Оперативно удалось наладить связь с родственниками, и бланк медальона был отправлен в Новошахтинск. Спустя 83 года Яков Мельников вернулся домой с фронта. Греет душу, что и газета «Единство» помогла в этом.
Фото из архива внучки героя.